En el 1988, el feroz rival del Barcelona, el Real Madrid dominaba el juego doméstico, ganando cinco títulos consecutivos de La Liga.
En ese entonces, Johan Cruyff regresó a Barcelona, ansioso por destronar a los blancos.
Cruyff revolucionó la filosofía de juego del Barcelona a su llegada implementando el fútbol basado en la posesión en el Camp Nou. La marea cambió rápidamente en España, ya que el Barça ganó cuatro títulos de liga seguidos, así como la primera Copa de Europa del club en 1992.
EL NACIMIENTO DEL DREAM TEAM
Cruyff incorporó aspectos del fútbol total de Rinus Michels en su configuración de Barcelona, destacando la importancia del juego de un toque y el fútbol de ataque. Estos ideales permanecen arraigados en la estructura del club hasta el día de hoy.
«Cruyff construyó la catedral, pero es nuestro trabajo mantenerla y renovarla», dijo Pep Guardiola, uno de los ex jugadores y protegidos de Cruyff.
El Dream Team de Cruyff tenía una combinación de los mejores jugadores de España, incluidos Txiki Begiristain, Pep Guardiola y Jose Mari Bakero, así como algunas estrellas extranjeras notables.
El holandés tomó la inspirada decisión de convertir a Guardiola de extremo a centrocampista en su primera semana como técnico azulgrana, decisión que dio sus frutos casi de inmediato. Guardiola se sentó como el centrocampista más profundo del equipo y siempre se ofreció como una opción a los cuatro defensores del Barça.
Ronald Koeman, el nuevo entrenador del Barça, tenía la tarea de liderar la defensa y se desplegó como el barrendero del equipo, justo por delante del portero Andoni Zubizarreta. Koeman jugó anteriormente con Cruyff en el Ajax y se unió al Barcelona en 1989. El ex jugador del Ajax jugó un papel integral en la preparación del equipo y rara vez entró en pánico en la posesión.
Hristo Stoichkov y Michael Laudrup redondearon a las estrellas extranjeras del Barça en ese momento. Stoichkov se unió al club en 1990 y tuvo un impacto inmediato, lo que llevó al Barcelona a su primer título de La Liga en seis años. El búlgaro aprovechó al máximo el sistema progresivo de Cruyff, anotando 20 goles en su primera temporada en el Barcelona. Stoichkov junto con Bakero y Laudrup formaban una de las líneas ofensivas más temidas de Europa.
El año siguiente sería especial para Barcelona y Cruyff. El club catalán obtuvo su título de liga en la última jornada, superando al Real Madrid por un punto.
Después de años de dominio de sus rivales, el Barcelona finalmente tenía su propia identidad.
Los hombres de Cruyff dominaron el escenario europeo, encabezando su grupo y marchando a la final contra la Sampdoria en 1992. Ambos equipos se enfrentaron a un partido muy igualado llegando a la prórroga. Con menos de diez minutos por jugar, los españoles consiguieron un tiro libre y Koeman dio un paso al frente.
El holandés no cometió ningún error desde casi 25 yardas de distancia y logró pasar a un indefenso Gianluca Pagliuca. Koeman agregaría 87 goles más a su cuenta oficial en el Barça, pero ninguno se comparará con su tiro libre que esencialmente le dio al club su primera Copa de Europa.
Los gigantes españoles no pudieron retener su Copa de Europa al año siguiente, cayendo en la fase de grupos, pero una vez más salieron victoriosos en La Liga en 1993.
LA IDENTIDAD DEL CLUB: ADN
Podría decirse que el Dream Team tuvo su mejor temporada en 1993-1994, dominando en la liga y anotando 91 goles en el proceso. Más que confiar en su resolutiva defensa, los blaugrana contaban con cuatro de los máximos goleadores de la liga, entre ellos Romario.
Barcelona tradujo su forma excepcional a la Copa de Europa y se enfrentó al Milán en la final. Los gigantes italianos se quedaron sin Marco van Basten y Franco Baresi, entre otras ausencias notables, pero sorprendieron al Barcelona y vencieron 4-0 a los cules.
Si bien no fue el final que habría imaginado en el Barcelona, pero el holandés logró impartir una identidad al club y logró enmarcar una de las épocas más exitosas del club.
